اسطوره‌ها و افسانه‌های سرخپوستان آمریکا

بومیان آمریکای شمالی نیز مانند مردم همه‌ی سرزمین‌های دیگر در روزگاران قدیم اسطوره‌ها و باورهای خاص خود را داشته‌اند و از این دریچه بوده که به جهان می‌نگریسته و پدیده‌های آن را تفسیر می‌کرده‌اند. شاید مقاومت و تأخر آن‌ها نسبت به مظاهر تکنولوژیک، حتی آن‌ها را در نسبت با دیگر نقاط حائز پیوندی قوی‌تر با اساطیرشان کرده است. پس عجیب نیست که با چنین گستره‌ی غنی‌ای از اسطوره‌ها در فرهنگ و باور آن‌ها روبرو بشویم. گنجینه‌ای عظیم که معمولاً در سنت شفاهی آن‌ها جا خوش کرده و حتی پس از یورش سفیدپوستان و قتل‌عام‌ آن‌ها، همچنان به حیاتش ادامه می‌دهد.

کتاب اسطوره‌ها و افسانه‌های سرخپوستان آمریکا تمرکزش را بر همین افسانه‌ها در میان سرخپوستان آمریکای شمالی گذاشته است؛ افسانه‌هایی که از دل زندگی طبیعی و واقعی سرخپوستان می‌جوشد و تا قرن‌ها آدمی را به شگفتی وا می‌دارد. این روایات ادبی فقط به جنبه‌ی داستانی، تخیلی و روایی اسطوره‌ها می‌پردازد و آگاهانه از حرکت در مسیر اسطوره‌شناسی پرهیز می‌کند. افسانه‌هایی که در باب آفرینش و تکوین طبیعت است، همچنان که درباره‌ی زمین، خورشید، ماه و ستارگان و قهرمانان و غول‌ها و شیاطین. کتاب «اسطوره‌ها و افسانه های سرخپوستان آمریکا» یکی از کامل ترین مجموعه‌ی اساطیر و افسانه‌های سرزمین پهناور سرخپوست‌نشین آمریکای شمالی است که توسط دو تن از متخصصان انسان‌شناسی و فرهنگ عامه از نو گردآوری شده و از آنجا که هدف اصلی این مجموعه تنها ارائه‌ی نمونه‌های روایی اسطوره‌ها و افسانه‌های سرخپوستان بوده، فاقد تحلیل و نقد و بررسی فرهنگستانی از تاریخ و فرهنگ جوامع سرخپوستی است.