چگونه پیر شویم: حکمت باستان برای نیمه‌ی دوم زندگی

آیا پیری شما را هم می‌ترساند؟ شما هم فکر می‌کنید که پیری به معنای از دست دادن سلامتی، از دست دادن قوای فیزیکی و جنسی، تنهایی و عدم توانایی در نگهداری از خود است؟ اگرچه پیری‌هراسی یا گراسکوفوبیا ترسی رایج از افزایش سن یا پیر شدن است، اما سیسرو، فیلسوف رومی در کتاب «چگونه پیر شویم» به ما می‌آموزد که درباره‌ی این ترس بسیار اغراق شده است. او معتقد است که کهن‌سالی با همه‌ی محدودیت‌هایش می‌تواند زمینه‌ی رشد و بالندگی باشد. او در این کتاب پیشنهادهایی ارائه می‌دهد تا نیمه‌ی دوم زندگی را به زیباترین سال‌های عمر بدل کند...

در نظر سیسرو پیری بیشتر وابسته به یک تجربه‌ی درونی است تا افزایش مستقیم سن و سال. او معتقد است کسانی که درون خود امکانی برای داشتن یک زندگی پربرکت و شاد ندارند، می‌توانند در هر سنی عذاب بکشند، و از آن‌سو آن‌ها که در خود ارزش‌های بزرگ پرورش داده‌اند، از هیچ چیز که طبیعت بر آنها تحمیل کند در رنج نخواهند بود. و صراحتاً هشدار می‌دهد که جوانان تیره‌بخت نیز با افزایش سن لزوماً خوشبخت و شاد نخواهند شد. چرا که اندیشه و دانایی عادت مادام‌العمری هستند که از قضا باید در جوانی حاصل شوند تا در سال‌های پیری به کمک ما بیایند. به باور او یک کهن‌سال شاید نتواند از یک جوان 20 ساله پیشی بگیرد، اما شادی‌های زیادی وجود دارد که باید داشته باشد و پیشاپیش آن‌ها را پرورش بدهد.

سیسرو در این کتاب استدلال می‌کند که مهم نیست چقدر پیر می‌شویم، ما باید همچنان به یادگیری ادامه دهیم. پیری منش مناسب خود را دارد: مطالعه و تمرین زندگی عاقلانه و شایسته... «چگونه پیر شویم» کتابی است که اگرچه 44 سال پیش از میلاد نوشته شده اما ارتباط تنگاتنگی با تجربه‌های روزانه‌ی عصر ما دارد. اثری که جورجو آگامبن و بنجامین فرانکلین تحسینش کرده‌اند و میشل دو مونتنی، جستارنویس فرانسوی درباره‌‌اش گفته: «این کتاب باعث شد تا من به انتظار پیری بنشینم.»